首先，普及一下背景知识: RoR的全称是Ruby on Rails，其中Ruby是语言，on Rails是基于Ruby的比较全面的框架。Ruby也有很多其它更轻量的框架，比如Sinatra。
相比较而言，NodeJS可以认为是基于JS运行环境的平台, 属于语言以上，框架以下。基于NodeJS有很多自己的框架，而且很多都有借鉴Ruby的框架，比如Express是借鉴(inspired by) Sinatra, 而Sails是借鉴RoR。
回到正题，NodeJS和Ruby的框架在根源上的不同，在于语言属性的不同。JS是单线程的异步语言，而Ruby是支持多线程。在互联网的角度来看，单线程异步的优势在Nginx和Tornado上都体现的很明显了，不再赘述。另外前后端如果都用JS的话，开发人员效率会比较高，起码不用背好几本语法文档。最后就是NodeJS里有一枚利器，叫Socket.io，所以基本需要实时同步的（类似Web QQ）的应用，NodeJS是不二之选 （当然用Scala，Go等大神可以无视了）。
总的来说，如果是传统的网站应用，比如CMS，CRM啊，电商啊，RoR会更适合一些；比较新颖的，对移动端用户支持更好的，NodeJS可能会更好一些。当然也有很多例外，因为归根到底，用自己最熟悉的语言才是王道。等项目做大了，各种技术再加入都来得及。
至于门槛啊...学两周，然后花一个月做个项目就算入门了，所以都不高。至于后面的修炼就看个人的悟性了。
P.S. 提到了Meteor，其实还有些类似的比如Derby，都是很新颖的基于NodeJS的框架，适用于对实时性要求极高的项目。由于不使用MVC结构，学起来可能会有点挑战，不过Meteor API和教程都很完善的，上手应该没有压力。