Vestigial

释义 Definition

（生物学/比喻）退化的；残存的；遗留的（器官、特征或痕迹）。常指在进化中失去原本功能、但仍保留下来的结构；也可比喻制度、习惯中“名存实亡”的部分。（另有较少见用法：与“衣服/背心”相关的，源自同源词根。）

发音 Pronunciation

/veˈstɪdʒiəl/

例句 Examples

A vestigial tail is present in some newborn babies.
有些新生儿会出现退化的尾巴。

The committee kept a vestigial role after the reform, existing mostly in name rather than function.
改革后该委员会只保留了名存实亡的角色，更多是形式上的存在而非实际功能。

词源 Etymology

来自拉丁语 vestigium，意为“足迹、痕迹”。“vestigial”原意就是“像痕迹一样残留的”，后来在生物学语境中特别用来描述“进化后仍遗留、功能减弱或消失的结构”，再引申到社会制度或习惯中“残存但不再发挥作用”的部分。

相关词 Related Words

• Residual
• Rudimentary
• Atavistic
• Remnant
• Obsolete
• Degenerate
• Trace
• Relic

文学作品 Literary Works

• The Origin of Species（Charles Darwin）——讨论进化与“残存结构/痕迹”相关概念的经典著作（常以“rudimentary/vestigial organs”等表述出现于相关论述传统中）。
• The Selfish Gene（Richard Dawkins）——在通俗进化论写作中常涉及“退化结构/遗留特征”等概念，用以解释适应与历史遗留。