Rat Race

Definition / 释义

“竞争激烈、令人疲惫的生活/工作循环”，指为了金钱、地位或成功而不断奔忙、相互攀比，却很难获得满足感的状态（常带贬义、批判意味）。

Pronunciation / 发音

/ˈræt ˌreɪs/

Examples / 例句

I’m tired of the rat race.
我厌倦了这种无休止的竞争生活。

He quit his high-paying job to escape the rat race and spend more time with his family.
他辞去了高薪工作，想摆脱“老鼠赛跑”式的生活，多陪陪家人。

Etymology / 词源

“rat race”字面是“老鼠赛跑”。它借用实验或观察中“老鼠在迷宫/跑轮里不停奔跑”的意象，讽刺现代社会中人们像被驱赶一样不断竞争、追逐，却可能原地打转、难以真正自由。该说法在20世纪逐渐流行，常用于批评职场与消费主义带来的压力。

Related Words / 相关词

• Burnout
• Competition
• Consumerism
• Corporate
• Hustle
• Overwork
• Status
• Workaholic

Literary Works / 文学作品示例

• The Catcher in the Rye（J. D. Salinger）：作品中常见对“成人世界功利与虚伪”的反感语境，英语读者讨论该书时也常借“rat race”概括其主题氛围（不同版本用词可能不完全一致）。
• The Godfather（Mario Puzo）：涉及权力、地位与上升通道的叙述中，“rat race”常被用来概括角色所处的残酷竞争生态（不同版本用词可能不完全一致）。